PHMakati et BGC attirent chaque année des milliers d'expatriés — et pour cause. Mais ces quartiers glamour ont aussi leurs zones d'ombre. Voici une analyse honnête, point par point, pour vous aider à décider si Makati ou BGC est fait pour vous.
Les avantages
1. Infrastructure de classe internationale
BGC et Makati sont dans une catégorie à part au sein des Philippines. Vous y trouvez :
- Des routes entretenues et éclairées (une rareté à Manila)
- Des centres commerciaux world-class (Greenbelt, Glorietta, Bonifacio High Street, Uptown Mall)
- Des hôpitaux de niveau international (St. Luke's BGC, Makati Medical Center)
- Une fibre optique stable et rapide (Converge, PLDT — jusqu'à 600 Mbps)
- Des espaces verts (Ayala Triangle Gardens, BGC parks)
Pour un expatrié habitué au confort occidental, l'adaptation est bien moins brutale qu'ailleurs aux Philippines.
2. Anglais universel et communauté internationale
Makati et BGC sont les zones les plus cosmopolites du pays. L'anglais est non seulement parlé mais c'est la langue des affaires, des restaurants, des médecins et des boutiques. Vous croiserez quotidiennement des communautés :
- Américaine et canadienne (la plus grande)
- Japonaise et coréenne (particulièrement à BGC)
- Australienne, britannique
- Française (notamment autour de l'ambassade à Makati)
L'intégration sociale est facile. Des dizaines de groupes expatriés (Facebook, Meetup) organisent des événements réguliers.
3. Offre gastronomique et culturelle exceptionnelle
Il serait difficile de s'ennuyer à Makati/BGC. La diversité gastronomique est stupéfiante :
- Restaurants philippins traditionnels et gastronomiques (Toyo Eatery, Alab, Abé)
- Cuisine internationale de tous horizons
- Marchés du week-end (Salcedo, Legaspi) avec produits bio et importés
- Bars artisanaux à Poblacion, clubs à BGC, lounges à Rockwell
La scène culturelle est tout aussi riche : Ayala Museum, BGC Arts Center, Mind Museum, cinémas 4DX/IMAX, salles de concert.
4. Sécurité relative
Par rapport à d'autres quartiers de la métropole de Manille, Makati CBD, les villages résidentiels (Legaspi, Salcedo, Rockwell) et BGC sont nettement plus sûrs :
- Présence policière et sécurité privée visible
- Éclairage public fonctionnel
- Systèmes de surveillance dans les immeubles et espaces publics
- Accès contrôlé dans les résidences fermées (villages)
5. Connectivité excellente
Depuis Makati/BGC, tout est accessible :
- NAIA (aéroport international) : 20–40 min
- Station MRT Ayala (Makati) pour la ligne EDSA
- BGC Bus vers Makati, Ortigas, Alabang
- Grab omniprésent (30–60 secondes d'attente en général)
Les vols domestiques permettent d'atteindre Cebu (1h15), Davao (1h45), Palawan (1h30) pour explorer le reste de l'archipel le week-end.
6. Offre de santé de premier plan
Les meilleurs hôpitaux des Philippines sont à Makati et BGC :
- St. Luke's Medical Center BGC : accréditation JCI internationale, médecins formés aux USA.
- Makati Medical Center : référence historique.
- The Medical City (à proximité, Pasig) : excellence dans de nombreuses spécialités.
Les consultations chez des spécialistes privés anglophones sont accessibles (1 000–3 000 PHP), sans attente si vous avez une assurance.
7. Écoles internationales de qualité
Pour les familles avec enfants, la concentration d'écoles internationales de haut niveau est un avantage décisif :
- ISM (International School Manila) — curriculum américain/IB
- British School Manila — IGCSE/A-Level
- European International School — section francophone disponible
- Brent International School
8. Environnement favorable aux affaires
Makati est le centre névralgique des affaires philippines :
- Sièges de toutes les grandes banques et multinationales
- Agences de recrutement et cabinets de conseil
- Co-working premium (KMC, WeWork, Regus)
- Ecosystème startup dynamique (notamment à BGC)
Les inconvénients
1. Le trafic — Le problème numéro un
Manila a l'un des trafics les plus congestionnés du monde. Et malgré leur bonne réputation, Makati et BGC ne sont pas épargnés :
- EDSA (autoroute principale) est un parking aux heures de pointe (7h–9h, 17h–20h).
- Un trajet de 8 km peut prendre 90 minutes.
- Les vendredis soir sont particulièrement cauchemardesques.
- BGC est relativement walkable en interne, mais sortir de BGC peut virer au calvaire.
Solution : planifiez vos déplacements en dehors des heures de pointe, utilisez le MRT, ou travaillez à domicile/en co-working local.
2. Le coût de la vie élevé (pour les Philippines)
Makati et BGC sont les zones les plus chères du pays. Les loyers, l'épicerie importée et les restaurants peuvent atteindre des niveaux inattendus pour qui venait chercher un coût de la vie « tropical abordable » :
- Un appartement 1 chambre à BGC : 45 000–90 000 PHP/mois (800–1 600 USD)
- Un dîner pour deux dans un restaurant gastronomique : 3 000–8 000 PHP (55–145 USD)
- Électricité (aircon en continu) : 10 000–20 000 PHP/mois
Par rapport à Cebu, Davao ou Baguio, vous payez facilement 50 à 100 % de plus pour un niveau de confort équivalent.
3. La pollution atmosphérique
La qualité de l'air à Manila est préoccupante, particulièrement pendant la saison sèche (mars–mai). Les émissions des milliers de jeepneys, tricycles et véhicules diesel créent un smog persistant. BGC en souffre moins (peu de jeepneys y circulent) mais Makati CBD peut être étouffant en saison chaude.
Solution : purificateur d'air dans votre appartement, masque lors des déplacements en extérieur.
4. La chaleur et l'humidité
Manila est chaude toute l'année (28–35°C) avec une forte humidité (70–90 %). La période mars–mai est particulièrement éprouvante. La climatisation est indispensable, ce qui implique des factures électriques élevées.
Les typhons (juin–novembre) peuvent paralyser la ville pendant 1 à 3 jours (transports, commerces fermés, inondations dans certains quartiers).
5. La bureaucratie et l'administration
Les démarches administratives aux Philippines — même à Manila — peuvent être lentes et frustrantes :
- Délais imprévisibles au Bureau of Immigration
- Exigences documentaires changeantes
- Nécessité de se déplacer en personne
- Corruption de bas niveau dans certains services (évitée en passant par les canaux officiels ou un avocat)
6. La densité et l'espace limité
Makati et BGC sont des zones très denses. Les appartements, bien que confortables, sont souvent petits (studios de 25 m², 1 chambre de 40–50 m²). Les espaces extérieurs privés (balcons, jardins) sont rares dans les prix courants.
7. Les inégalités visibles
Vivre dans le confort de Makati/BGC implique de côtoyer quotidiennement des réalités économiques très contrastées : vendeurs ambulants sous les tours de verre, bidonvilles visibles depuis l'autoroute, enfants des rues dans certains secteurs. Ce contraste peut être difficile à appréhender émotionnellement pour les nouveaux arrivants.
8. La dépendance à l'aircon
La chaleur rend la climatisation indispensable. Cela signifie que vous passerez la majeure partie de votre temps dans des espaces fermés climatisés (appartement, mall, Grab, bureau). Certains expatriés trouvent cela claustrophobique après plusieurs mois.
Synthèse : pour qui Makati/BGC est-il idéal ?
| Profil | Recommandé ? |
|---|---|
| Cadre expatrié en mission | ★★★★★ — Parfait |
| Digital nomad avec bon revenu ($2k+/mois) | ★★★★☆ — Très bien |
| Jeune professionnel local IT/finance | ★★★★☆ — Très bien |
| Famille avec enfants (écoles int'l) | ★★★★☆ — Très bien |
| Retraité cherchant bas coût | ★★☆☆☆ — Pas idéal |
| Budget inférieur à 800 USD/mois | ★☆☆☆☆ — Déconseillé |
Verdict final
Makati et BGC offrent le meilleur niveau de confort urbain disponible aux Philippines. Si votre budget le permet (minimum 1 500–2 000 USD/mois pour vivre correctement), ces quartiers offrent une expérience expatriée fluide, stimulante et confortable. Le trafic est le principal défaut structurel — mais des stratégies existent pour le minimiser. Pour un budget plus serré, Cebu City ou Davao offriront un rapport qualité-prix bien supérieur.
