PKAvec seulement 1.2 million d'habitants, Islamabad est l'antithese des megapoles pakistanaises. Capitale planifiee, verdoyante et moderne, elle offre aux expatries un cadre de vie agreable, des ambassades a portee de main et une qualite de vie parmi les meilleures du pays.
Pourquoi choisir Islamabad
Islamabad est unique au Pakistan. Construite dans les annees 1960 pour remplacer Karachi comme capitale, elle a ete concue sur un plan quadrille avec des espaces verts genereux, des avenues larges et une organisation sectorielle rationnelle. Le contraste avec le chaos des autres villes pakistanaises est saisissant.
Une ville pensee pour le confort
La ville est divisee en secteurs numerotes (F-6, F-7, G-5, E-7...) qui facilitent l'orientation. Chaque secteur dispose de ses propres commerces, ecoles et espaces verts. Le Margalla Hills National Park, en bordure nord de la ville, offre des sentiers de randonnee avec vue panoramique sur la capitale.
Le hub diplomatique du Pakistan
Islamabad concentre les ambassades, les organisations internationales et les sieges de nombreuses ONG. L'ambassade ou consulat de votre pays d'origine, les bureaux de l'ONU et les representations d'agences internationales y sont implantes. Cette concentration cree un ecosysteme professionnel favorable aux expatries.
Se loger a Islamabad
Le loyer moyen pour un appartement d'une chambre est d'environ 280 dollars, legerement superieur a Karachi et Lahore mais justifie par la qualite du cadre de vie.
Les secteurs recommandes
F-6 et F-7 (Markaz) sont les secteurs commerciaux les plus animes, avec restaurants, boutiques et une vie sociale active. Les loyers varient entre 300 et 500 dollars pour un une chambre.
E-7 et E-11 offrent des options residentielles calmes a des prix raisonnables, entre 200 et 350 dollars. Ces secteurs sont apprecies des familles.
F-8 et F-10 combinent proximite du centre et tranquillite residentielle. Comptez 280 a 450 dollars pour un appartement d'une chambre.
Bahria Town Islamabad est une communaute fermee en peripherie offrant des infrastructures modernes et une securite renforcee, mais au prix d'un eloignement du centre-ville.
Charges et services
Les charges mensuelles (electricite, gaz, eau, internet) representent entre 50 et 90 dollars. Islamabad beneficie d'une meilleure alimentation electrique que Karachi ou Lahore, avec des coupures moins frequentes. L'internet par fibre optique est disponible dans la plupart des secteurs avec des debits satisfaisants.
Alimentation et courses
Le budget alimentaire mensuel est d'environ 150 dollars pour une personne. Islamabad etant plus aise que les autres villes du Pakistan, les prix sont legerement plus eleves.
Ou faire ses courses
Le Sunday Bazaar (marche du dimanche) pres du stade est l'endroit ideal pour les courses hebdomadaires. Les supermarches comme Metro, Al-Fatah et Jalal Sons offrent une large gamme de produits locaux et importes. Les secteurs F-6 et F-7 disposent de marches quotidiens bien approvisionnees.
Restauration
Le quartier F-7 Markaz est le coeur gastronomique d'Islamabad. Vous y trouverez des cuisines pakistanaise, afghane, chinoise, turque et occidentale. Un repas dans un restaurant local coute entre 3 et 7 dollars. Les restaurants de gamme moyenne affichent des prix entre 10 et 20 dollars.
Transport
Islamabad dispose du Metrobus reliant la capitale a sa ville jumelle Rawalpindi. Les taxis et VTC (Careem, inDrive) sont les modes de transport les plus utilises par les expatries.
Se deplacer au quotidien
La ville est relativement etendue mais les routes sont en bon etat. Un trajet en VTC coute entre 2 et 5 dollars. La location d'un vehicule avec chauffeur est une option populaire a environ 350 dollars par mois. Le Metrobus offre un service rapide et economique pour les trajets vers Rawalpindi.
Climat
Islamabad beneficie du meilleur climat des grandes villes pakistanaises. Situee au pied des Margalla Hills, la ville jouit de temperatures moderees par rapport a Lahore et Karachi. Les hivers sont frais (5 a 15 degres), les printemps magnifiques et les etes chauds mais supportables (35 a 40 degres). La mousson (juillet-aout) transforme la ville en oasis de verdure.
Vie sociale et culturelle
La scene culturelle d'Islamabad est plus discrete que celle de Lahore mais en plein developpement. Le Pakistan National Council of the Arts organise regulierement des expositions et des spectacles. Les centres commerciaux comme Centaurus Mall sont des lieux de socialisation populaires.
Activites en plein air
La proximite des Margalla Hills est un atout majeur. Les sentiers de randonnee (Trail 3, Trail 5) sont accessibles a pied depuis plusieurs secteurs. Le lac Rawal offre des activites nautiques. Le week-end, les excursions vers Taxila (site archeologique), Murree (station de montagne) ou la vallee de Nathia Gali sont des classiques.
Communaute expatriee
Islamabad abrite la plus grande communaute expatriee du Pakistan grace a la concentration d'ambassades et d'organisations internationales. La communaute francophone est active avec l'Alliance Francaise d'Islamabad, le Lycee Francais et les evenements organises par l'ambassade ou consulat de votre pays d'origine.
Reseautage
Les clubs diplomatiques, les associations d'expatries et les evenements du French Club d'Islamabad facilitent l'integration. La communaute est suffisamment petite pour que les relations soient chaleureuses, et suffisamment grande pour offrir une vie sociale diversifiee.
Sante
Islamabad dispose des meilleurs hopitaux du Pakistan, notamment le Shifa International Hospital, le Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS) et le Ali Medical Centre. Les consultations dans le prive coutent entre 10 et 30 dollars.
Demarches administratives
L'ambassade ou consulat de votre pays d'origine a Islamabad est votre point de contact principal pour toutes les demarches consulaires. L'enregistrement aupres du registre des expatriés francophones est vivement recommande. Les demarches de visa et de permis de sejour sont generalement plus fluides a Islamabad qu'ailleurs au Pakistan grace a la proximite des ministeress.
Ce qu'il faut retenir
Islamabad est la ville la plus confortable du Pakistan pour les expatries. Son cadre verdoyant, son infrastructure moderne, sa securite superieure et sa communaute internationale en font un choix judicieux pour ceux qui souhaitent vivre au Pakistan sans renoncer a un certain confort de vie. Le cout de la vie est legerement plus eleve qu'a Karachi ou Lahore, mais la qualite de vie justifie amplement la difference.
