UZAvec ses 550 000 habitants, son Registan legendaire et ses 2 700 ans d'histoire, Samarkand est l'une des villes les plus fascinantes au monde. Pour les expatries francophones en quete d'une immersion culturelle profonde et d'un cout de la vie minime, cette perle de la Route de la Soie offre une experience sans equivalent.
Pourquoi choisir Samarkand
Samarkand est un musee a ciel ouvert. Les madrasas du Registan, le mausolee de Gur-e-Amir (tombeau de Tamerlan), la mosquee de Bibi-Khanym et la necropole de Shah-i-Zinda composent un patrimoine architectural inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vivre a Samarkand, c'est habiter dans l'histoire.
Une ville en plein renouveau
Samarkand connait un boom touristique sans precedent. L'ouverture de l'Ouzbekistan et la mise en service du train rapide Afrosiyob (Tachkent-Samarkand en 2 heures) ont transforme la ville. Les hotels, les restaurants et les services se multiplient. Une dynamique qui cree des opportunites.
Le carrefour des civilisations
Samarkand a ete un carrefour majeur de la Route de la Soie pendant des millenaires. Les influences persane, turque, mongole et russe se melent dans l'architecture, la cuisine et les traditions. Cette richesse multiculturelle est palpable au quotidien.
Se loger a Samarkand
Le loyer moyen pour un appartement d'une chambre est d'environ 150 dollars, parmi les plus bas au monde.
Options de logement
Les appartements sovietiques renoves sont disponibles entre 100 et 200 dollars. Les maisons traditionnelles ouzbekes avec cour interieure sont une option unique entre 150 et 300 dollars. Les logements modernes pres du centre coutent entre 180 et 350 dollars. Les charges sont minimes : 15 a 35 dollars par mois.
Quartiers recommandes
Le centre historique (pres du Registan) offre le charme et la proximite des sites. Le quartier de l'universite est anime et pratique. Les quartiers residentiels modernes en peripherie sont plus calmes et plus spacieux.
Alimentation
Le budget courses mensuel est d'environ 80 dollars. Le bazar Siob est le plus grand marche de Samarkand, offrant fruits, legumes, epices, pain et viandes a des prix derisoires. Le plov de Samarkand est repute comme le meilleur d'Ouzbekistan. Un repas complet dans un restaurant local coute entre 1.50 et 4 dollars.
Transport
Samarkand est une ville a taille humaine. La plupart des deplacements se font a pied ou en taxi (1 a 2 dollars en ville). Les bus locaux sont extremement bon marche. Le train rapide Afrosiyob relie Tachkent en 2 heures pour environ 8 dollars. Boukhara est accessible en 90 minutes pour 5 dollars.
Vie culturelle
La vie culturelle est intimement liee au patrimoine historique. Les spectacles de musique traditionnelle, les ateliers d'artisanat (ceramique, broderie, papier de soie), les festivals culturels et les fetes de quartier rythment l'annee. Le festival Sharq Taronalari (Melodies de l'Orient) attire des artistes du monde entier.
Communaute expatriee
La communaute expatriee a Samarkand est tres reduite, composee principalement de chercheurs, d'historiens, d'artistes et de professionnels du tourisme. Cette petite taille cree des liens forts et une solidarite naturelle. Les contacts se nouent rapidement.
Sante
Les services de sante sont limites a Samarkand. L'hopital regional offre des soins de base. Pour les cas graves, un transfert vers Tachkent est necessaire. Une assurance sante internationale avec couverture d'evacuation est indispensable.
Climat
Le climat est continental avec des etes chauds (35 a 42 degres) et des hivers moderes (-5 a 5 degres). Le printemps (mars-mai) et l'automne (septembre-novembre) sont magnifiques avec des temperatures douces et un ciel bleu eclatant. La meilleure periode pour vivre a Samarkand est de mars a novembre.
Ce qu'il faut retenir
Samarkand est une destination d'expatriation unique au monde. Pour un budget mensuel de 250 a 500 dollars, vous vivez au coeur d'un patrimoine millenaire. Le marche de l'emploi est tres restreint, les services sont limites et l'isolement est reel. Mais pour les amoureux d'histoire, les artistes et les esprits libres, Samarkand offre une qualite de vie interieure incomparable.
