NOTrondheim est sans doute la ville de Norvège que les expatriés connaissent le moins bien — et pourtant, c'est peut-être celle qui mérite le plus d'attention. Troisième ville du pays avec 215 000 habitants, ancienne capitale de Norvège, ville universitaire la plus dynamique de Scandinavie et centre technologique en plein essor, Trondheim combine histoire millénaire, excellence académique et qualité de vie norvégienne à un coût nettement inférieur à Oslo. Ce guide complet vous donne toutes les clés pour réussir votre installation à Trondheim en 2026.
Trondheim en un coup d'œil
Fondée en 997 par le roi viking Olaf Tryggvason, Trondheim (anciennement appelée Nidaros puis Trondhjem) fut la capitale de Norvège pendant plusieurs siècles. Elle reste aujourd'hui le cœur spirituel et historique du pays, site du couronnement des rois de Norvège jusqu'au milieu du XXe siècle.
Chiffres clés :
- Population : 215 000 habitants (commune), 330 000 (agglomération)
- Superficie : 343 km²
- Position : au fond du Trondheimsfjorden, à 63° Nord (latitude)
- Langue : norvégien bokmål + dialecte trøndersk (trondheimsk)
- Monnaie : couronne norvégienne (NOK)
- Aéroport : Trondheim Lufthavn Værnes (TRD), à 35 km du centre
Ce qui rend Trondheim unique :
- Siège de la NTNU (Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet), la plus grande université de Norvège
- SINTEF, le plus grand institut de recherche privé de Scandinavie
- Un tiers de la population est constituée d'étudiants — ambiance perpétuellement jeune et internationale
- L'ascenseur à vélos Trampe — le seul au monde — symbole de la culture cycliste de la ville
- La cathédrale de Nidaros — joyau de l'architecture gothique scandinave
L'histoire de Trondheim : ancienne capitale de Norvège
Nidaros et la cathédrale
Pendant des siècles, Nidaros (nom médiéval de Trondheim) fut la capitale politique, religieuse et économique de Norvège. La cathédrale de Nidaros (Nidarosdomen), construite du XIIe au XIVe siècle sur la tombe du roi Olaf II Haraldsson (Saint-Olav), est la cathédrale gothique la plus septentrionale du monde et le monument historique le plus important de Norvège.
Nidarosdomen était le but du grand pèlerinage médiéval scandinave — la Via Sancti Olavi, équivalent norvégien du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Aujourd'hui, des milliers de pèlerins marchent encore chaque été depuis Oslo, Stockholm ou Copenhague pour rejoindre la cathédrale de Trondheim.
Pour un expatrié, se promener dans la nef de Nidarosdomen est une expérience hors du temps. La cathédrale est ouverte au public toute l'année.
Le palais de l'archevêque (Erkebispegården)
Juste à côté de la cathédrale se trouve le palais de l'archevêque, l'un des bâtiments médiévaux les mieux conservés de Scandinavie. Il abrite aujourd'hui un musée exceptionnel (armures, artefacts médiévaux, bijoux) et les joyaux de la Couronne de Norvège. Entrée payante mais fortement recommandée.
NTNU : le moteur de Trondheim
La Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) est au cœur de l'identité de Trondheim. C'est, de très loin, l'institution qui façonne le plus la ville.
Chiffres impressionnants
- 43 000 étudiants — la plus grande université de Norvège de loin
- 7 000 employés (dont 3 500 académiques)
- Plus de 150 nationalités représentées parmi les étudiants et chercheurs
- #1 de Norvège en ingénierie depuis sa fondation en 1910 (origine : École polytechnique de Trondheim)
- Classement mondial QS 2026 : dans le top 500 mondial, top 100 européen pour l'ingénierie
Facultés et domaines d'excellence
- Génie civil et environnemental (structures, eau)
- Électronique et télécommunications (signal, IA)
- Informatique et mathématiques (IA, machine learning)
- Ingénierie mécanique et navale
- Architecture
- Médecine (Faculté de médecine et sciences de la santé — liée à St. Olavs Hospital)
- Sciences naturelles (physique, chimie, géologie)
- Sciences humaines et sociales
NTNU et les expatriés
Pour un expatrié cherchant un poste académique ou de recherche en Norvège, NTNU est LE point d'entrée par excellence. L'institution recrute régulièrement des postdocs, chercheurs et professeurs internationaux. Les annonces sont publiées en anglais, les entretiens se font souvent en anglais, et de nombreux départements fonctionnent entièrement en anglais. Trondheim abrite des centaines de chercheurs internationaux de toutes nationalités.
SINTEF : le géant de la recherche scandinave
SINTEF (Stiftelsen for industriell og teknisk forskning) est le plus grand institut de recherche privé de Scandinavie. Son siège est à Trondheim, en étroite collaboration avec la NTNU. SINTEF emploie environ 2 200 chercheurs et consultants et réalise des recherches pour des clients industriels du monde entier.
Domaines de recherche SINTEF
- Énergie (offshore, renouvelables, hydrogène)
- Océan et aquaculture
- Technologie et société (IA, digitalisation)
- Santé et médecine
- Matériaux et chimie
- Transports et logistique
Pour un chercheur ou ingénieur francophone souhaitant travailler en Norvège dans un environnement très international, SINTEF est une porte d'entrée idéale. L'anglais est la lingua franca pour la recherche. Les conditions de travail sont excellentes et les salaires très compétitifs.
Le cluster technologique de Trondheim
Grâce à la NTNU et SINTEF, Trondheim a développé un cluster technologique remarquable qui en fait la deuxième ville tech de Norvège après Oslo.
Kongsberg Digital / Kongsberg (bureau Trondheim)
Kongsberg est le plus grand groupe de défense et de technologie maritime de Norvège. Son bureau de Trondheim développe des systèmes pour la marine, la défense et l'automatisation offshore. L'environnement est très international — l'anglais est courant.
Rolls-Royce Marine → Kongsberg Maritime
Le rachat de la division maritime de Rolls-Royce par Kongsberg en 2019 a renforcé la présence trondheimoise. Systèmes de propulsion, automatisation navale, jumeaux numériques de navires — les ingénieurs de Trondheim travaillent sur des technologies mondiales.
Equinor R&D Trondheim
Equinor (anciennement Statoil), la major pétrolière norvégienne, dispose d'un important centre de R&D à Trondheim, en collaboration avec la NTNU. Des centaines d'ingénieurs et chercheurs y travaillent sur les technologies d'extraction offshore, de capture du carbone et d'hydrogène.
Telenor (présence R&D)
Telenor, le principal opérateur télécom norvégien, maintient une présence de recherche à Trondheim liée à la NTNU.
Startups tech Trondheim
Trondheim abrite une scène startup technologique croissante, notamment dans l'IA, les technologies médicales et les cleantech. Des incubateurs comme NTNU Technology Transfer, StartupLab Trondheim et Leiv Eiriksson Nyskaping soutiennent l'écosystème entrepreneurial.
Les quartiers de Trondheim pour les expatriés
Midtbyen — Le centre-ville vivant
Loyer moyen : 10 000 – 18 000 NOK/mois
Midtbyen est le centre historique de Trondheim, avec ses rues piétonnes animées (Nordre gate), ses cafés, restaurants et boutiques. Le Torvet (place centrale) avec sa statue d'Olaf Tryggvason est le cœur de la vie sociale. La rue Bakklandet (maisons en bois colorées sur la rivière Nidelva) est l'une des plus photogéniques de Trondheim. Vivre en Midtbyen, c'est tout avoir à pied : NTNU (15-20 min à vélo), gare, Nidarosdomen.
Pour qui : jeunes professionnels, étudiants avancés, personnes sans voiture
Nedre Elvehavn — Le port réhabilité branché
Loyer moyen : 10 000 – 19 000 NOK/mois
Ancienne zone portuaire et industrielle entièrement réhabilitée, Nedre Elvehavn est aujourd'hui le quartier le plus tendance de Trondheim. Restaurants gastronomiques, galeries d'art, salles de sport, appartements de standing. La rivière Nidelva borde le quartier. C'est aussi le point de départ des bateaux de plaisance vers le Trondheimsfjorden.
Pour qui : jeunes professionnels, couples sans enfants, amateurs de vie urban-chic
Ila — Résidentiel bord de fjord
Loyer moyen : 9 500 – 17 000 NOK/mois
Ila est un quartier résidentiel agréable, légèrement à l'ouest du centre, qui longe le fjord et la rivière. Ambiance tranquille, maisons en bois, petits parcs. Apprécié des familles et des professionnels de SINTEF (situé à proximité). Accès au centre à vélo en 15-20 minutes.
Pour qui : familles, chercheurs SINTEF/NTNU
Lerkendal — Résidentiel proche NTNU
Loyer moyen : 9 000 – 16 000 NOK/mois
Lerkendal abrite le stade de football Lerkendal (Rosenborg BK) et des quartiers résidentiels bien équipés. Sa proximité avec le campus principal de la NTNU en fait un choix naturel pour les chercheurs et professeurs universitaires. Les bus vers le centre sont fréquents.
Pour qui : académiciens, chercheurs NTNU, familles
Saupstad — Périphérie abordable
Loyer moyen : 7 500 – 13 000 NOK/mois
Quartier périphérique au sud de Trondheim, Saupstad propose des logements spacieux à des prix nettement inférieurs au centre. Centre commercial, crèches, écoles — tout le nécessaire est présent. La connexion bus avec le centre est correcte (25-30 min).
Pour qui : familles cherchant de l'espace à budget maîtrisé
Heimdal — Banlieue sud
Loyer moyen : 7 500 – 13 000 NOK/mois
Heimdal est une banlieue au sud de Trondheim, en expansion depuis le développement des transports en commun. Bon rapport espace/prix. Gare de train (Heimdal station) pour les trajets vers le centre et vers Oslo.
Pour qui : familles avec voiture, travailleurs en zone sud
Strindheim — Résidentiel nord dynamique
Loyer moyen : 8 000 – 14 000 NOK/mois
Strindheim est un quartier résidentiel au nord de Trondheim, qui s'est développé ces dernières années avec la croissance de la ville. Bon réseau de bus, commerces de proximité, espaces verts. À distance raisonnable du campus NTNU (côté Gløshaugen).
Pour qui : familles, étudiants avancés (postdocs, chercheurs)
L'ascenseur à vélos Trampe : symbole de la ville cyclable
L'ascenseur à vélos Trampe (CycloCâble en anglais) est l'une des curiosités les plus connues de Trondheim — et l'une des plus grandes singularités cyclistes du monde. Installé en 1993 sur la rue Brubakken (montée de 130 m, pente à 20%), c'est le seul ascenseur à vélos régulièrement en service dans le monde.
Le principe : le cycliste place son pied sur une petite plaque métallique qui sort du sol et qui le propulse vers le haut de la montée, lui permettant de rester sur son vélo. En 2 minutes, il atteint le sommet sans effort. Trondheim célèbre cet équipement comme symbole de son engagement pour le vélo urbain.
En pratique :
- Utilisation gratuite pour les résidents (carte magnétique)
- Tarif pour les touristes : environ 30 NOK
- Situé rue Brubakken, quartier de Bakklandet
- Horaires : principalement heures de pointe et jours de semaine (le mécanisme n'est pas disponible 24h/24)
Trondheim dispose également d'un réseau de pistes cyclables balisées couvrant la grande majorité de la ville, et le vélo y est véritablement un mode de transport dominant, y compris en hiver pour les plus courageux.
Le Trondheimsfjorden : le fjord du quotidien
Le Trondheimsfjorden (fjord de Trondheim) est le troisième plus long fjord de Norvège : 130 km de longueur, jusqu'à 617 m de profondeur. Contrairement aux fjords de Bergen (Sognefjord, Nærøyfjord) aux parois vertigineuses, le Trondheimsfjorden est plus ouvert et plus accessible, avec des rives douces, des plages et des villages de pêcheurs.
Ce que le fjord offre aux résidents :
- Baignade en été (la température peut atteindre 17-20°C dans les baies peu profondes en juillet-août)
- Kayak de mer — plusieurs clubs proposent des sorties depuis le port de Trondheim
- Pêche : morue, saumon de mer, crabe (selon saison)
- Croisières locales : des bateaux partent depuis le port du centre pour explorer le fjord et les îles environnantes
- Munkvoll Leirsenter : camp de plein air et accès plage, 15 km de Trondheim
Transport à Trondheim
AtB : le réseau de bus
AtB (Anbud Trondheim og Omland Bus) gère le réseau de bus de Trondheim et de la région de Trøndelag. Le réseau couvre l'ensemble de la ville et des communes voisines.
- Ticket unitaire : 40 NOK (application AtB)
- Abonnement mensuel : 640 – 680 NOK/mois
- Fréquence : toutes les 5-15 minutes sur les lignes principales en heures de pointe
Trondheim n'a pas de tramway (contrairement à Bergen), mais des projets de métro léger (Bybane Trondheim) sont en discussion depuis des années. En 2026, le bus reste le transport public dominant.
Le vélo
Le vélo est probablement le moyen de transport le plus utilisé pour les trajets courts à Trondheim, grâce au réseau de pistes cyclables. Des vélos en libre-service Trondheim Bysykkel sont disponibles dans toute la ville (abonnement annuel environ 400 NOK).
Le train
La gare centrale de Trondheim (Trondheim Sentralstasjon) propose des liaisons vers :
- Oslo : 6h30 de train (Dovrebanen), plusieurs départs par jour, prix 300-900 NOK selon le tarif
- Bodø (vers le nord) : 10h environ (Nordlandsbanen)
- Ålesund, Bergen : pas de liaison directe — correspondances ou avion
L'aéroport de Værnes (TRD)
L'aéroport de Trondheim Lufthavn Værnes (TRD) est situé à 35 km à l'est du centre (40 min en bus express Flybussen, ou 30 min si la circulation est fluide). Il propose des liaisons vers :
- Oslo Gardermoen (1h, nombreux vols quotidiens)
- Copenhagen, Amsterdam, Londres
- Liaisons internationales moins développées qu'Oslo ou Bergen — des correspondances via Oslo sont souvent nécessaires pour rejoindre la France
Logement à Trondheim
Trondheim est parmi les moins chères des grandes villes norvégiennes pour le logement — un avantage significatif pour les chercheurs, postdocs et enseignants universitaires dont les salaires, bien que corrects, sont inférieurs aux salaires du secteur privé offshore.
Prix des loyers par type de bien
- Studio / T1 (25-40 m²) : 7 500 – 11 000 NOK/mois
- 1 chambre / T2 (40-65 m²) : 9 000 – 14 000 NOK/mois
- 2 chambres / T3 (65-90 m²) : 11 500 – 18 000 NOK/mois
- 3 chambres / T4 (90-120 m²) : 14 000 – 24 000 NOK/mois
- Maison individuelle : 16 000 – 32 000 NOK/mois
Logement étudiant et chercheur (SiT)
Samskipnaden i Trondheim (SiT) gère les logements étudiants pour les étudiants de la NTNU. Les postdocs et chercheurs en début de contrat peuvent parfois y accéder temporairement. Tarifs : 4 000 – 7 000 NOK/mois pour des chambres/studios SiT.
Trouver un logement
- finn.no/bolig : plateforme principale
- hybel.no : colocations et petits logements
- SiT (NTNU) : sit.no/bolig
- Facebook : "Leilighet til leie Trondheim", "Trondheim International Housing"
Gastronomie et vie quotidienne à Trondheim
Cuisine locale
- Crevettes fraîches du Trondheimsfjorden : l'une des meilleures de Norvège — les bateaux de pêcheurs reviennent le matin au port de Nedre Elvehavn
- Fiskekaker (croquettes de poisson) : plat populaire dans les cantines d'entreprise
- Trondheimsuppe : soupe locale crémeuse aux légumes
- Smalahove (tête de mouton) : spécialité norvégienne de l'ouest, parfois servie dans les restaurants locaux pour les curieux
- Brunost (fromage brun caramelisé) : incontournable du petit-déjeuner norvégien
Marchés et shopping alimentaire
Trondheim a plusieurs marchés saisonniers. Le Marché de Noël sur le Torvet est l'un des plus animés de Norvège. Les grandes enseignes de supermarché sont les mêmes qu'ailleurs : Rema 1000, Kiwi, Meny, Coop.
Scène culturelle
- Rockheim : musée national de la musique pop norvégienne — incontournable
- Kunstmuseum Trondheim (TKM) : musée d'art régional
- Vitensenter (Science Center) : idéal pour les familles avec enfants
- Olavsfestdagene : grand festival médiéval chaque été (juillet) autour de la Saint-Olav — musique, spectacles, marchés médiévaux
La vie étudiante et la communauté internationale
Avec 43 000 étudiants de la NTNU (sur une population totale de 215 000 habitants), un Trondheimois sur cinq est étudiant. Cela crée une atmosphère particulière, jeune et internationale, qui anime la ville tout au long de l'année (sauf juillet-août, quand la plupart rentrent chez eux).
L'Immatrikulationsfest de la NTNU en août est l'un des événements les plus grands de Norvège — des milliers de nouveaux étudiants arrivent en même temps, créant un effervescence unique.
La communauté internationale de la NTNU est structurée et active : nombreux événements, clubs sportifs, soirées internationales, association francophone (Association des Français à Trondheim). Pour un expatrié arrivant seul, s'intégrer via la NTNU est nettement plus facile que dans une ville sans grande université.
Santé à Trondheim
St. Olavs Hospital est l'hôpital universitaire de Trondheim, directement lié à la Faculté de médecine de la NTNU. C'est l'un des hôpitaux les plus modernes de Norvège, avec un campus médical intégré au campus NTNU — concept unique en Europe. Les services d'urgence fonctionnent 24h/24. Pour un médecin généraliste (fastlege), inscrivez-vous sur helsenorge.no dès l'arrivée.
Trondheim : pour qui ?
Trondheim est la ville idéale pour :
- Les chercheurs, postdocs et professeurs qui rejoignent la NTNU ou SINTEF
- Les ingénieurs dans le maritime, la défense (Kongsberg) ou l'énergie (Equinor R&D)
- Les familles recherchant une qualité de vie excellente à coût inférieur à Oslo
- Les étudiants de master ou doctorat
- Ceux qui aiment les villes à taille humaine avec une forte culture étudiante
- Les cyclistes et amateurs de plein air (ski alpin à 30 min, randonnée Bymarka)
Ressources utiles :
- Trondheim kommune : trondheim.kommune.no
- NTNU : ntnu.edu
- SINTEF : sintef.no
- AtB transports : atb.no
- Logement : finn.no/bolig, sit.no/bolig
- Urgences : 112 (police), 113 (médical), 110 (pompiers)
- St. Olavs Hospital : stolav.no
