NOBergen est une ville qui ne laisse pas indifférent. Nichée entre sept montagnes et ouverte sur l'Atlantique, cette cité de 290 000 habitants est la deuxième plus grande ville de Norvège. Pour un expatrié francophone, elle représente une destination à la fois exigeante et extraordinairement enrichissante : porte d'entrée vers les plus beaux fjords du monde, capitale mondiale de l'aquaculture, ville universitaire de premier plan et joyau architectural classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce guide complet vous donnera toutes les clés pour réussir votre installation à Bergen en 2026.
Bergen en un coup d'œil
Bergen est fondée en 1070 par le roi Olaf Kyrre. Pendant des siècles, elle fut la capitale économique et culturelle de la Norvège, carrefour de la Ligue hanséatique et premier port d'exportation du poisson séché (stockfish) vers l'Europe. Aujourd'hui, elle conserve cette double identité : ville historique chargée de mémoire et métropole maritime tournée vers l'avenir.
Chiffres clés :
- Population : 290 000 habitants (commune), 420 000 (agglomération)
- Superficie : 465 km²
- Altitude moyenne : 17 m (centre), jusqu'à 643 m (mont Ulriken)
- Langue : norvégien bokmål + dialecte bergensois (bergensk)
- Monnaie : couronne norvégienne (NOK)
- Aéroport : Bergen Lufthavn Flesland (BGO), à 20 min du centre
L'emblème de Bergen : Bryggen et le quai hanséatique
Aucun guide sur Bergen ne peut commencer sans évoquer Bryggen. Ce quartier de maisons en bois colorées le long du quai Vågsbunnen est le symbole absolu de la ville et de la Norvège tout entière. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979, Bryggen est l'une des concentrations de bâtiments en bois médiévaux les mieux préservées d'Europe du Nord.
Le nom "Bryggen" signifie simplement "le quai" en norvégien. Ces entrepôts hanséatiques datent des XIVe-XVe siècles (plusieurs reconstructions après incendies) et témoignent de la puissance commerciale de Bergen à l'époque où la ville comptait parmi les plus grandes d'Europe du Nord. Les marchands de la Ligue hanséatique, venus de Lubeck et des villes hanséatiques allemandes, y stockaient le stockfish (cabillaud séché) avant de l'exporter vers toute l'Europe catholique.
Aujourd'hui, Bryggen abrite des boutiques, des restaurants, des galeries d'art et des musées. Le Bryggens Museum et le Hanseatic Museum retracent cette histoire fascinante. Pour un expatrié, se promener chaque matin devant ces façades rouge et ocre en bois est un privilège quotidien rare.
Bryggen en pratique :
- Accès : à pied depuis le centre-ville (10 min depuis Torget)
- Entrée gratuite (espace public), musées payants
- Haute saison touristique (juin-août) : très fréquenté, attention aux pickpockets
- Restaurants recommandés : Bryggeloftet & Stuene, Enhjørningen
Bergen : porte des fjords du monde
Bergen est universellement reconnue comme la "porte des fjords" (Fjordenes by). C'est depuis Bergen que partent les explorations vers les fjords les plus spectaculaires de la planète :
Le Sognefjord
Le Sognefjord est le plus long fjord du monde : 204 km de longueur, jusqu'à 1 308 m de profondeur. Accessible depuis Bergen en 2 heures de bateau ou de voiture, il est entouré de cascades, de glaciers (Jostedalsbreen — le plus grand glacier d'Europe continentale) et de petits villages de bois aux couleurs vives. Les bras du Sognefjord, notamment le Nærøyfjord et l'Aurlandsfjord, sont parmi les plus photographiés au monde.
Le Nærøyfjord
Le Nærøyfjord est classé patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005 (avec le Geirangerfjord). Large de seulement 250 m à certains endroits, il offre des paysages à couper le souffle. Les ferries depuis Gudvangen ou Flåm permettent de le traverser. L'excursion Bergen-Flåm-Nærøyfjord en train (Flåmsbana) et bateau est l'une des plus populaires de Norvège.
Le Hardangerfjord
Le Hardangerfjord (179 km) est le deuxième plus long fjord de Norvège. À 1h30 de Bergen, il est célèbre pour ses vergers de pommiers en fleurs au printemps et ses cascades impressionnantes (Vøringsfossen — 182 m de chute). La Hardangervidda (plateau de montagne) est accessible depuis ses rives.
Excursions depuis Bergen :
- Train Bergensbanen Bergen-Myrdal (2h) + Flåmsbana (55 min) + ferry Nærøyfjord (2h)
- Ferry express Bergen-Sogndal (4h) : fjord quotidien
- Bus Hardangerfjord depuis Bystasjonen (gare routière Bergen)
Les quartiers de Bergen pour les expatriés
Bergen se compose de nombreux quartiers aux caractères très distincts. Voici un tour d'horizon complet pour vous aider à trouver votre futur chez-vous.
Sentrum / Bryggen — Le cœur historique
Loyer moyen : 11 000 – 20 000 NOK/mois
Le Sentrum de Bergen regroupe le centre commercial (Galleriet, Kløverhuset), la place du marché Torget, Bryggen et les principales institutions culturelles (Den Nationale Scene, théâtre national). C'est l'endroit le plus animé de la ville, avec de nombreux cafés, restaurants et bars. Vivre ici offre un accès immédiat à tout, mais les appartements sont chers et parfois bruyants le week-end. Idéal pour ceux qui arrivent sans voiture et souhaitent tout avoir à pied.
Pour qui : jeunes professionnels, personnes sans voiture, amateurs de vie urbaine
Sandviken — Le quartier résidentiel au bord du fjord
Loyer moyen : 10 000 – 18 000 NOK/mois
Immédiatement au nord de Bryggen, Sandviken longe le Byfjord avec de belles maisons en bois. Quartier résidentiel tranquille et très prisé des familles, il offre des vues sur le fjord et une atmosphère authentiquement bergensoise. Le sentier côtier (Nordnesparken-Sandviken) est l'un des plus agréables de la ville pour la promenade matinale. Les transports vers le centre sont faciles (bus fréquents).
Pour qui : familles, amateurs de tranquillité, personnes aimant la nature à proximité
Nordnes — La presqu'île résidentielle
Loyer moyen : 10 000 – 18 000 NOK/mois
Nordnes est une presqu'île qui s'avance dans le fjord, au sud-ouest du centre. Elle abrite l'Akvariet i Bergen (l'un des plus grands aquariums d'Europe du Nord), le parc de Nordnes et de belles maisons en bois. Quartier résidentiel calme et verdoyant, très apprécié des familles avec enfants. L'accès au centre se fait à pied (15-20 min) ou en bus.
Pour qui : familles, amateurs de nature urbaine
Møhlenpris — Le quartier "bobo" bergensois
Loyer moyen : 9 500 – 17 000 NOK/mois
Møhlenpris est le quartier branché de Bergen : cafés indépendants, épiceries bio, galeries d'art, restaurants ethniques. Légèrement à l'écart du Sentrum (à pied en 15 min), il attire les jeunes créatifs, les étudiants de l'UiB et les expatriés. L'ambiance est détendue et multiculturelle. Le marché Møhlenpris (le samedi) est très populaire.
Pour qui : jeunes professionnels, créatifs, étudiants avancés
Solheimsviken — Le quartier réhabilité en plein essor
Loyer moyen : 9 000 – 16 000 NOK/mois
Ancienne zone industrielle portuaire en cours de réhabilitation, Solheimsviken est devenu un quartier branchant avec des lofts, des restaurants tendance et des studios d'artistes. Le Fløttmannsparken et les quais réhabilités en font un lieu agréable pour les amateurs d'architecture contemporaine. La Bybanen (tramway) dessert directement Solheimsviken.
Pour qui : amateurs d'architecture moderne, jeunes professionnels
Laksevåg — Le quartier résidentiel abordable
Loyer moyen : 8 000 – 14 000 NOK/mois
Situé à l'ouest, de l'autre côté du fjord, Laksevåg est un quartier résidentiel calme et abordable. Relié au centre par la Bybanen et le bus, il offre un bon rapport qualité-prix pour les familles. On y trouve des maisons individuelles et des appartements spacieux à des prix nettement inférieurs au Sentrum.
Pour qui : familles cherchant de l'espace et un budget maîtrisé
Fyllingsdalen — La périphérie bien équipée
Loyer moyen : 7 500 – 13 000 NOK/mois
Fyllingsdalen est une vallée résidentielle à l'ouest de Bergen, desservie par la Bybanen (ligne directe). Grand centre commercial (Oasen), espaces verts, écoles — tout le nécessaire est là. Les appartements sont moins chers qu'en centre-ville et les familles y trouvent un cadre de vie spacieux. Le trajet en tramway jusqu'au Sentrum prend environ 20-25 minutes.
Pour qui : familles, couples cherchant de l'espace
Åsane — La banlieue nord
Loyer moyen : 7 000 – 12 000 NOK/mois
Åsane est la grande banlieue nord de Bergen, reliée au centre par le tunnel et les lignes de bus express. C'est l'option la plus abordable pour les familles qui travaillent dans les zones industrielles nord (aquaculture, logistique). Les logements sont spacieux et les prix accessibles. L'ambiance est plus suburbaine qu'urbaine.
Pour qui : familles avec voiture, travailleurs dans les zones nord
Bergen : capitale mondiale du saumon d'élevage
C'est l'un des faits les plus surprenants pour les nouveaux arrivants : Bergen est la capitale mondiale du saumon d'élevage. La Norvège produit 60% du saumon atlantique d'élevage mondial, et la grande majorité des sièges sociaux des leaders mondiaux de l'aquaculture se trouvent à Bergen ou dans sa région.
Les géants du saumon basés à Bergen
Mowi (anciennement Marine Harvest) — siège mondial à Bergen. C'est le plus grand producteur de saumon du monde (400 000 tonnes/an), coté en bourse à Oslo. Mowi emploie 14 000 personnes dans le monde et dispose de fermes au Canada, en Écosse, en Irlande, au Chili et en Norvège. Pour un expatrié, c'est un employeur majeur avec une culture très internationale.
Grieg Seafood — siège à Bergen, productions en Norvège, en Écosse, aux îles Féroé et en Colombie-Britannique. Entreprise familiale de taille internationale.
Lerøy Seafood Group — siège à Bergen, acteur majeur de la distribution et de la transformation du saumon norvégien. Fournisseur de grandes surfaces européennes.
Salmon Group / SalMar — présence significative à Bergen, bien que le siège soit à Frøya.
Cermaq — filiale de Mitsubishi, bureau à Bergen, production en Norvège, au Chili et en Colombie-Britannique.
Ces entreprises recrutent régulièrement des biologistes marins, des ingénieurs en alimentation, des spécialistes IT, des financiers et des managers avec des profils internationaux. L'anglais est souvent langue de travail.
Le Fisketorget : l'âme gustronome de Bergen
Le marché aux poissons de Bergen (Fisketorget) est l'un des plus célèbres de Scandinavie. Ouvert à l'année, il propose du saumon frais, des crevettes, du crabe des neiges, du flétan et des spécialités locales. Pour un expatrié, c'est l'endroit idéal pour manger un plateau de fruits de mer face au fjord pour un prix raisonnable.
Les universités bergensoises
Universitetet i Bergen (UiB)
L'Université de Bergen est fondée en 1946 et compte aujourd'hui 20 000 étudiants. Elle est classée parmi les meilleures universités de Scandinavie et dispose de facultés de renommée internationale en sciences marines, droit, humanités et médecine. L'UiB attire de nombreux chercheurs internationaux et propose des masters en anglais. Le campus principal est situé à Nygårdshøyden, à 15 minutes du centre.
Norges Handelshøyskole (NHH)
La NHH (Norwegian School of Economics) est l'une des meilleures business schools de Scandinavie. Fondée en 1936, elle forme l'élite économique et managériale de la Norvège. Son campus est situé à Sandviken, face au fjord. La NHH propose des programmes en anglais (MBA, master en finance, économie internationale) et attire des étudiants du monde entier. Pour un expatrié cherchant à se former ou à enseigner, c'est une institution de première importance.
L'énergie offshore : un autre pilier de l'économie bergensoise
Aker Solutions Bergen
Le bureau bergensois d'Aker Solutions emploie plusieurs centaines d'ingénieurs spécialisés dans les équipements sous-marins pour l'industrie pétrolière et gazière. Bergen est une base importante pour les opérations en mer du Nord.
Bergen Engines
Bergen Engines est un fabricant de moteurs de grande puissance (pour navires et centrales électriques), historiquement lié à Rolls-Royce. Société avec une longue histoire industrielle bergensoises.
TechnipFMC
Le groupe franco-britannique TechnipFMC dispose d'un bureau d'ingénierie à Bergen, travaillant sur des projets d'infrastructures sous-marines pour Equinor et d'autres opérateurs de la mer du Nord.
Transports à Bergen
La Bybanen : le tramway de Bergen
La Bybanen est le tramway de Bergen, inauguré en 2010. Elle compte aujourd'hui 6 lignes couvrant le centre, Fyllingsdalen, l'aéroport de Flesland et les quartiers sud. C'est le moyen de transport le plus fiable et le plus confortable pour se déplacer dans Bergen. Un trajet coûte environ 40 NOK (ou abonnement mensuel Skyss ~700 NOK). La Bybanen fonctionne de 5h30 à minuit environ (plus tard le week-end).
Les bus Skyss
Le réseau de bus Skyss couvre l'ensemble de la région de Bergen (Vestland), avec des lignes express vers les banlieues et les communes voisines. L'application Skyss permet d'acheter des tickets et de consulter les horaires en temps réel.
Le train : la Bergensbanen
La Bergensbanen est l'une des lignes de chemin de fer les plus spectaculaires du monde. Elle relie Bergen à Oslo en 7 heures (environ 500 km), traversant le plateau de Hardangervidda à 1 300 m d'altitude, souvent enneigé. Le voyage est un spectacle à lui seul, avec des vues sur des lacs gelés, des montagnes et des vallées. Des trains NSB (VY) partent plusieurs fois par jour. Prix : 200-800 NOK selon le tarif et l'avance.
L'aéroport de Flesland (BGO)
L'aéroport international de Bergen (BGO) est situé à 20 km du centre, desservi par la Bybanen (ligne 1). Il propose des vols directs vers Oslo (1h), Copenhagen, Amsterdam, Londres, Paris (CDG et Beauvais), Francfort et d'autres destinations européennes. SAS, Norwegian, Widerøe et Ryanair y opèrent. Pour un expatriés francophones, Bergen est relativement bien reliée à la France.
Le port de Bergen et les ferries Hurtigruten
Bergen est le 2e port de passagers de Norvège et le port de départ historique du Hurtigruten. La mythique ligne côtière Hurtigruten part de Bergen et remonte tout le littoral norvégien jusqu'à Kirkenes (70 heures de navigation). Les ferries locaux desservent les îles et les communes côtières de la région. Fjord1 et Norled opèrent des traversées régulières.
Le logement à Bergen
Le marché immobilier bergensois est moins tendu qu'Oslo, mais reste cher par rapport aux standards européens. La demande dépasse souvent l'offre pour les logements de qualité en centre-ville.
Prix des loyers par type de bien
- Studio / T1 (25-40 m²) : 8 000 – 12 000 NOK/mois
- 1 chambre / T2 (40-65 m²) : 10 000 – 16 000 NOK/mois
- 2 chambres / T3 (65-90 m²) : 13 000 – 20 000 NOK/mois
- 3 chambres / T4 (90-120 m²) : 16 000 – 28 000 NOK/mois
- Maison individuelle : 20 000 – 40 000 NOK/mois
Trouver un logement
- finn.no/bolig : le site de référence en Norvège (en norvégien, mais facile à utiliser)
- hybel.no : spécialisé colocation et petits logements (étudiants)
- Airbnb : pour les premiers mois le temps de trouver un logement permanent
- Facebook groups : "Bergen Expats Housing", "Leilighet til leie Bergen"
- Studentsamskipnaden i Bergen (SiB) : logements étudiants UiB et HVL
Contrat de location
Le contrat type est d'une durée minimale de 3 mois. Le dépôt de garantie (depositum) est de 1 à 3 mois de loyer, placé sur un compte bloqué à votre nom. Le bail est régi par la loi norvégienne (Husleieloven), très protectrice pour le locataire.
Le climat de Bergen : comprendre la pluie
Bergen est officiellement la ville la plus pluvieuse d'Europe occidentale. Ce n'est pas une légende ni une exagération. Voici les chiffres réels :
- Jours de pluie : environ 250 jours par an (contre 110 à Paris)
- Précipitations annuelles : 2 250 mm/an (contre 650 mm à Paris)
- Record : 85 jours consécutifs de pluie (!) enregistrés
- Meilleure période : juin et juillet sont les mois les moins pluvieux (environ 100-150 mm)
Ce climat est dû à la position géographique de Bergen : les vents atlantiques chargés d'humidité arrivent de l'ouest et se refroidissent brusquement en rencontrant les montagnes de Vestlandet, provoquant des précipitations orographiques massives.
Comment s'adapter :
- Investissez dans un bon imperméable (Helly Hansen, Bergans — deux marques norségiennes d'excellence)
- Achetez des bottes de qualité dès votre arrivée
- Equipement vélo imperméable si vous faites du vélo
- Gardez un parapluie compact en permanence dans votre sac
- Les Bergensiens eux-mêmes blaguent sur leur météo : "s'il n'y a pas de pluie sur Ulriken, c'est qu'elle arrive dans 10 minutes"
L'envers du décor : quand il fait beau à Bergen (et cela arrive, surtout l'été), la ville est tout simplement sublime. La lumière sur le fjord, les montagnes enneigées en arrière-plan, les façades colorées de Bryggen brillant sous le soleil — c'est une expérience rare et précieuse que les Bergensiens savent apprécier d'autant plus.
La Fløibanen : la vue sur Bergen en 8 minutes
Le Fløibanen est le funiculaire de Bergen, l'une des attractions les plus populaires de la ville. En 8 minutes, il monte de 320 mètres pour atteindre le sommet du mont Fløyen, offrant une vue panoramique extraordinaire sur Bergen, ses fjords, ses îles et ses montagnes. Depuis le sommet, des sentiers de randonnée permettent d'atteindre le plateau de Vidden et les autres sommets bergensois.
Le Fløibanen fonctionne toute l'année, plusieurs fois par heure. Tarif aller-retour : environ 175 NOK pour un adulte. Pour les expatriés, c'est souvent la première excursion à faire avec les amis et la famille qui viennent rendre visite.
Gastronomie bergensoise
Bergen a une culture gastronomique profondément ancrée dans la mer. Voici ce qu'il faut goûter :
- Saumon frais de Norvège (à manger au Fisketorget ou dans les restaurants de Bryggen)
- Fiskeboller : boulettes de poisson en sauce blanche, plat traditionnel norvégien, comfort food par excellence
- Raspeball / Komle : boules de pommes de terre avec de la viande, spécialité de Vestlandet
- Kvæfjordkake : gâteau à la meringue et à la crème, surnommé "le meilleur gâteau du monde" par les Norvégiens
- Kjøttkaker : boulettes de viande à la sauce brune, plat familial classique
- Crevettes fraîches : achetées directement des bateaux au Fisketorget
Restaurants recommandés :
- Enhjørningen (Fish restaurant historique de Bryggen)
- Bare Vestland (cuisine locale moderne)
- Colonialen (bistrot scandinave)
- Bien (végétarien/vegan de qualité)
La vie pratique à Bergen
Santé
Haukeland Universitetssykehus est l'hôpital universitaire de Bergen, l'un des plus grands de Norvège. En cas d'urgence, composez le 113 (SAMU). Pour un médecin généraliste (fastlege), inscrivez-vous auprès de Helsenorge.no dès votre arrivée. Les délais d'attente peuvent être longs (plusieurs semaines) en médecine générale.
Écoles francophones
Il n'existe pas d'école française certifiée AEFE à Bergen. Les enfants d'expatriés fréquentent généralement les écoles norvégiennes internationales (Bergen International School — BIS) ou les écoles locales. Les écoles norv gardiennes (barnehage) et primaires sont excellentes et gratuites (à partir de 1 an avec tarif subventionné).
Administration
- Statsforvalteren : autorité régionale pour les permis de séjour (UE) et les questions administratives
- Folkeregisteret : registration auprès du registre de population (obligatoire dans les 6 mois)
- Skatteetaten : administration fiscale (NIN — numéro national)
- NAV : services sociaux et emploi
Bergen vs Oslo : laquelle choisir ?
| Critère | Bergen | Oslo |
|---|---|---|
| Coût de la vie | Moins cher (10-20%) | Plus cher |
| Emploi | Aquaculture, offshore, université | Finances, tech, administration |
| Fjords | Accès direct | 1h30 minimum |
| Pluie | Très importante | Moins (500 mm/an) |
| Ambiance | Maritime, authentique | Cosmopolite, rapide |
| communauté francophone | Plus petite | Plus grande |
| Universités | UiB + NHH | UiO + BI + autres |
Pour un biologiste marin, un ingénieur aquaculture, un chercheur en sciences marines ou quelqu'un qui veut vivre à proximité des fjords légendaires, Bergen est souvent le meilleur choix. Pour ceux qui cherchent la grande ville cosmopolite et les salaires les plus élevés, Oslo reste la référence.
Conclusion : faut-il s'installer à Bergen ?
Bergen est une ville à part dans le panorama des destinations d'expatriation norvégiennes. Elle ne possède pas la taille et l'effervescence d'Oslo, ni les salaires pétroliers de Stavanger. Mais elle offre quelque chose qu'aucune autre ville de Scandinavie ne peut égaler : une combinaison unique d'histoire hanséatique, de fjords majestueux, d'aquaculture de classe mondiale et d'une qualité de vie norvégienne à son meilleur.
La pluie ? Oui, elle est réelle et constante. Mais les Bergensiens la vivent avec humour et la bonne veste imperméable. En échange, vous accéderez à la Nature avec un grand N — les plus beaux fjords du monde à deux heures de chez vous, des randonnées sublimes été comme hiver, et une ville où la mer fait partie de la vie quotidienne.
Pour un expatrié francophone, Bergen représente un défi linguistique (le dialecte bergensois est particulier!) mais aussi une communauté internationale croissante, notamment autour de l'UiB et de Mowi. La vie y est belle, humide et mémorable.
Ressources utiles :
- Bergen kommune : bergen.kommune.no
- Expats Bergen : Facebook "Bergen Expats"
- Transport : skyss.no, vy.no (train)
- Emploi : finn.no/jobb, jobbnorge.no
- Logement : finn.no/bolig, hybel.no
- Urgences : 112 (police), 113 (médical), 110 (pompiers)
