MXOaxaca est considérée comme l'une des villes les plus sûres du Mexique pour les expatriés et les touristes. Sa criminalité violente est parmi les plus basses du pays, et les incidents graves impliquant des étrangers y sont extrêmement rares. Mais "sûre" ne signifie pas "sans particularités" — ce guide nuance la réalité.
Pourquoi Oaxaca est sûre
Contrairement à d'autres villes mexicaines marquées par la présence forte de cartels, Oaxaca présente un profil spécifique :
- Criminalité organisée minimale : Les grands cartels n'ont pas (ou peu) de territoire à défendre à Oaxaca ville. La violence inter-cartel qui ensanglante d'autres régions est quasi absente.
- Tourisme protégé : L'économie d'Oaxaca est très dépendante du tourisme culturel. Les autorités locales protègent cette ressource.
- Cohésion sociale : Les communautés indigènes d'Oaxaca ont des systèmes de gouvernance propres (usos y costumbres) qui maintiennent une certaine cohésion sociale.
- Taille humaine : La ville est assez petite pour être connue de tous — l'anonymat criminel y est plus difficile.
Les risques réels à Oaxaca
1. Les manifestations et blocages routiers
C'est le risque le plus fréquent et le plus perturbateur pour la vie quotidienne à Oaxaca.
Contexte : L'État d'Oaxaca a une culture politique très militante. La Section 22 du syndicat des enseignants (CNTE), la plus radicale du Mexique, est basée à Oaxaca. Des communautés indigènes, des organisations paysannes et des groupes politiques manifestent régulièrement.
Ce que ça signifie concrètement :
- Des marches dans le Centre qui bloquent la circulation plusieurs fois par semaine
- Des blocages routiers sur les routes principales sortant d'Oaxaca (vers Mexico City, vers la côte Pacifique) qui peuvent durer plusieurs heures à plusieurs jours
- En période de tensions accrues (rentrée scolaire en août-septembre, périodes électorales), les blocages peuvent être plus intenses
- En 2006, Oaxaca a connu une insurrection (Movimiento Social APPO) de plusieurs mois qui a sérieusement perturbé la vie de la ville — cet épisode reste dans les mémoires
Comment s'adapter :
- Vérifier les actualités locales avant de prendre la route pour la côte ou Mexico City
- Prévoir des plans B pour les déplacements importants
- Ne pas s'opposer physiquement aux manifestants
- Les groupes expat (Facebook "Expats in Oaxaca") sont d'excellentes sources d'information en temps réel sur les blocages en cours
Niveau de risque pour la sécurité physique : Faible. Les manifestations à Oaxaca sont généralement non-violentes. Les altercations avec des étrangers sont rares. Le risque principal est la perturbation logistique, pas la sécurité personnelle.
2. Petits vols et pickpockets
Comme dans toute ville touristique mexicaine, les pickpockets opèrent dans les zones bondées :
- Mercado Benito Juárez et Mercado 20 de Noviembre (zones bondées)
- Zócalo pendant les festivals et événements
- Marchés de Noël et Días de los Muertos (forte affluence)
Précautions standard : Ne pas exposer de téléphone ou appareil photo coûteux dans les marchés bondés, utiliser une ceinture porte-monnaie, garder son sac devant soi.
3. La route vers la côte Pacifique
La route entre Oaxaca ville et les plages de Puerto Escondido et Huatulco (Sierra Juárez) est magnifique mais dangereuse :
- Route de montagne sinueuse (200 km de virages serrés)
- Accidents fréquents (chauffeurs locaux + touristes inexpérimentés)
- Blocages routiers possibles
- Déconseillée de nuit
Recommandation : Prendre l'avion si possible (Aeromexico et Aerotucán desservent Puerto Escondido depuis Oaxaca en 45 min pour 500-1 500 MXN). Sinon, conduire uniquement en journée.
4. Escroqueries liées au tourisme
Les arnaques classiques des zones touristiques :
- Agences de voyage peu scrupuleuses (excursions de qualité douteuse)
- Faux artisans vendant des produits de mauvaise qualité au prix fort
- Chauffeurs de taxi qui "oublient" de remettre la monnaie
Prévention : Acheter l'artisanat directement dans les villages de production (Teotitlán del Valle, San Martín Tilcajete), vérifier les prix des taxis locaux avant de partir.
5. Morsures d'animaux / scorpions
Oaxaca est une ville de montagne avec des scorpions. Les morsures de scorpions sont plus fréquentes qu'on ne le pense, notamment dans les maisons avec jardin. Précautions : secouer les chaussures le matin, vérifier sous les couvertures dans les maisons avec jardin, avoir le numéro du médecin à portée.
Événements sécuritaires à connaître
Semaine de la Guelaguetza (juillet)
Pendant la Guelaguetza, Oaxaca se remplit de centaines de milliers de visiteurs. La sécurité est généralement bien gérée mais le Zócalo et les abords du Cerro del Fortín sont très bondés. Pickpockets plus actifs.
Día de los Muertos (1-2 novembre)
La nuit du 1er au 2 novembre dans les cimetières (panteones) d'Oaxaca est une expérience inoubliable mais attire une foule immense. Particulièrement dans le Panteón General et à Atzompa. Prudence pour les appareils photo et les objets de valeur.
Noche de Rábanos (23 décembre)
Très forte affluence au Zócalo. Festival géré par la ville, généralement sécurisé.
Quartiers par niveau de sécurité
Très sûrs :
- Jalatlaco (très bien contrôlé, pression sociale forte)
- Centro Histórico (très fréquenté, présence policière visible)
- San Felipe del Agua (résidentiel calme)
- Colonia Reforma
Vigilance standard :
- Colonia Doctores et zones résidentielles périphériques (rien d'alarmant, vigilance normale)
À éviter en touriste non accompagné :
- Certaines périphéries très éloignées du Centre (Colonia Ejidal, Colonia Cuauhtémoc nocturne)
Numéros d'urgence à Oaxaca
| Service | Numéro |
|---|---|
| Urgences unifiées (police, pompiers, ambulance) | 911 |
| Police de Oaxaca | 951 501 7222 |
| Cruz Roja Oaxaca | 065 ou 951 516 4455 |
| Bomberos Oaxaca | 951 516 3533 |
| IMSS Urgences | 800 623 2323 |
| Secrétariat du Tourisme Oaxaca (assistance touristes) | 800 903 9200 |
| ambassade ou consulat de votre pays d'origine (Mexico City) | 55 9171 9700 |
| Procuraduría del Turista (droits des touristes) | 800 008 9090 |
| Hospital Reforma (urgences) | 951 515 7800 |
Conseils pour les nouvelles arrivées
Intégration dans la communauté expat
Oaxaca Lending Library (Colonia Reforma, Pino Suárez 519) : La première chose à faire en arrivant. Ce centre social de la communauté expat est une mine d'informations pratiques et un lieu de rencontres. Des membres de longue date peuvent vous donner des conseils locaux précieux sur la sécurité.
Groupes Facebook :
- "Expats in Oaxaca" : signalement d'incidents, informations pratiques
- "Living in Oaxaca" : conseils généraux
- "Oaxaca Safety Updates" : informations sécurité en temps réel
Inscription consulaire
Si vous séjournez plus de 3 mois, enregistrez-vous sur le portail des expatriés francophones (Service Public France) pour recevoir les alertes consulaires et faciliter l'assistance en cas d'urgence.
Conclusion
Oaxaca est la ville mexicaine où l'on se sent le plus en sécurité, et les statistiques confirment cette perception. La marche à pied de nuit dans le Centro et Jalatlaco est généralement possible sans crainte particulière — ce qui est rare dans les grandes villes mexicaines.
Les risques réels sont surtout logistiques (manifestations, blocages routiers) plutôt que physiques. Un expatrié qui s'informe des calendriers de manifestations et adopte des habitudes de prudence standard dans les zones bondées vivra à Oaxaca dans un confort et une sérénité remarquables.
C'est peut-être la ville mexicaine où la qualité de vie / sécurité est la plus favorable au Mexique.
