CMAvec un taux de criminalité parmi les plus bas des grandes villes camerounaises, Bafoussam offre un environnement de vie particulièrement paisible. Le contrôle social exercé par les structures communautaires bamiléké, la taille modeste de l'agglomération et l'absence de tensions intercommunautaires majeures contribuent à un climat de sécurité favorable. Tour d'horizon.
Niveau de sécurité général
Un contexte apaisé
Bafoussam bénéficie de plusieurs facteurs favorables à la sécurité :
- Une cohésion sociale forte, structurée autour des chefferies traditionnelles
- Une population relativement homogène culturellement
- L'absence de tensions ethniques ou religieuses significatives
- Un tissu urbain à taille humaine (environ 400 000 habitants)
- Un éloignement géographique des zones d'instabilité (Extrême-Nord, régions anglophones)
Ce que disent les classements
Si les classements officiels de sécurité sont rares pour les villes camerounaises prises individuellement, Bafoussam est généralement considérée par les professionnels de la sécurité et les expatriés comme la grande ville la plus sûre du Cameroun, devant Yaoundé et nettement devant Douala.
Les risques existants
Petite délinquance
La petite délinquance existe mais reste limitée :
- Vols à la tire occasionnels, principalement autour des marchés
- Vols de téléphones portables
- Cambriolages, surtout dans les habitations non clôturées
Les agressions physiques sont rares, y compris la nuit. Les étrangers ne sont pas spécifiquement ciblés, d'autant que la communauté expatriée est très réduite à Bafoussam.
Escroqueries
Comme partout au Cameroun, les arnaques existent :
- Faux intermédiaires pour les transactions foncières
- Escroqueries liées aux achats de terrains (la terre est un sujet sensible en pays bamiléké)
- Petites arnaques au marché (prix gonflés pour les étrangers)
Risques routiers
Les accidents de la route constituent le risque principal à Bafoussam, comme dans le reste du Cameroun. Les routes sinueuses de la région montagneuse, combinées à l'état parfois précaire des véhicules, créent des situations dangereuses. La route Bafoussam-Douala (route nationale) est particulièrement accidentogène.
Risques naturels
La région de l'Ouest connaît occasionnellement :
- Des glissements de terrain en saison des pluies (zones de pente)
- Des éboulements sur les routes de montagne
- Des pluies torrentielles pouvant provoquer des inondations localisées
Cartographie de la ville
Quartiers les plus sûrs
Kamkop : quartier résidentiel calme, bien situé, abritant plusieurs administrations. C'est l'un des secteurs les plus recherchés.
Banengo : quartier central plutôt sûr, animé en journée, calme le soir.
Djeleng I et II : zones résidentielles en développement, tranquilles et accessibles.
Quartier administratif : la présence des bâtiments officiels assure une présence sécuritaire.
Zones de vigilance
Marché A et Marché B : comme tout marché africain de grande taille, la concentration de foule appelle à la vigilance contre les pickpockets. Mais le risque reste modéré.
Gare routière : point de transit où la vigilance est de mise, surtout à l'arrivée avec des bagages.
Quartiers périphériques non éclairés : l'absence d'éclairage public peut créer un sentiment d'insécurité, bien que les incidents y soient peu fréquents.
Le rôle des structures traditionnelles
Les chefferies
Le système de chefferies traditionnelles bamiléké joue un rôle majeur dans le maintien de l'ordre social. Le chef de quartier (chef de bloc) est souvent le premier interlocuteur en cas de conflit. Cette autorité traditionnelle complète efficacement le dispositif de sécurité étatique.
La solidarité communautaire
Dans les quartiers de Bafoussam, tout le monde se connaît ou presque. Cette interconnaissance constitue un puissant facteur de dissuasion contre la délinquance. Un étranger qui s'installe dans un quartier sera rapidement identifié et, s'il fait l'effort de se présenter, intégré dans le réseau de voisinage.
Les comités de vigilance
Des comités de vigilance citoyens existent dans de nombreux quartiers. Ils assurent des rondes nocturnes et signalent les individus suspects aux autorités. Ce système informel mais efficace contribue au faible taux de criminalité.
Précautions pour les expatriés
Au quotidien
- Faire connaissance avec ses voisins dès l'installation : c'est la meilleure protection
- Se présenter au chef de quartier : geste de courtoisie qui facilite l'intégration et la sécurité
- Garder un profil modeste : la discrétion reste la meilleure alliée
- Éviter les transactions foncières sans avocat ou notaire
Au domicile
- Un gardien n'est pas indispensable comme à Douala, mais reste recommandé
- Clôturer son terrain est une norme culturelle dans la région
- Fermer portes et fenêtres la nuit
En déplacement
- Prudence sur les routes de montagne, surtout en saison des pluies
- Éviter les voyages de nuit entre les villes
- Vérifier l'état du véhicule de transport avant un trajet longue distance
Sécurité sanitaire
Climat et santé
L'altitude de Bafoussam (1 400 m) offre un avantage sanitaire majeur : le risque de paludisme est nettement réduit par rapport aux villes côtières. Le climat frais limite également la prolifération des moustiques. Cela dit, la prophylaxie antipaludéenne reste recommandée.
Eau
L'eau du robinet n'est pas potable. Privilégier l'eau en bouteille ou l'eau filtrée.
Accès aux soins
L'offre médicale est correcte pour les soins courants. Pour les urgences graves, un transfert vers Douala ou Yaoundé (5 heures de route) peut être nécessaire.
Sécurité pour les femmes
Bafoussam est considérée comme relativement sûre pour les femmes. Le harcèlement de rue est moins fréquent que dans les grandes métropoles. La société bamiléké, bien que patriarcale, accorde un respect important aux femmes, surtout dans la sphère commerciale où elles jouent un rôle central.
Les femmes étrangères peuvent se déplacer seules en journée sans difficulté particulière. La nuit, les précautions habituelles s'appliquent.
Numéros utiles
- Police : 117
- Gendarmerie : 113
- Hôpital Régional de Bafoussam : +237 233 44 12 30
- Préfecture : +237 233 44 11 02
Conclusion
Bafoussam est objectivement l'une des villes les plus sûres du Cameroun. Le tissu social serré, les structures communautaires actives et la taille humaine de la ville créent un environnement où la sécurité est assurée autant par le lien social que par les forces de l'ordre. Pour un expatrié, les principaux risques se limitent aux accidents de la route et aux petites arnaques. En adoptant quelques précautions simples et en s'intégrant à la communauté locale, on peut y vivre dans une tranquillité remarquable pour une ville africaine de cette taille.
