BJOuidah est une destination hors du commun qui divise : on l'adore ou on la trouve trop calme. Voici un bilan honnete pour les expatries tentes par l'aventure dans la capitale spirituelle du Benin.
Les avantages
1. Un patrimoine culturel inegale
Ouidah est le berceau mondial du vaudou, un site majeur de la memoire de la traite negriere et un foyer d'art contemporain africain. Aucune autre ville de cette taille n'offre une telle densite culturelle.
2. Un cout de la vie derisoire
Loyer 130 $, courses 90 $, repas 2 $ : Ouidah est l'une des villes les plus abordables d'Afrique de l'Ouest. Un budget de 400 $ par mois suffit pour bien vivre.
3. L'acces a l'ocean
Ouidah est en bord de mer, avec de longues plages de sable. Meme si la baignade est dangereuse, le cadre maritime est agreable et les couchers de soleil spectaculaires.
4. La proximite de Cotonou
A 40 minutes par la route, Cotonou offre tous les services qu'on ne trouve pas a Ouidah. Le meilleur des deux mondes.
5. La communaute artistique
Artistes, ecrivains, musiciens : Ouidah attire des creatifs du monde entier. La communaute est petite mais stimulante intellectuellement.
6. La securite
Ville tres sure ou tout le monde se connait. Le sentiment de securite est remarquable, surtout pour une ville africaine.
7. La gastronomie
Poisson frais grille sur la plage, fruits tropicaux du marche, cuisine beninoise authentique : la gastronomie de Ouidah est simple mais exceptionnelle.
8. L'experience spirituelle
Que l'on soit croyant ou simplement curieux, la dimension spirituelle de Ouidah est unique. Les ceremonies vaudou, les lieux sacres et la coexistence des religions offrent une profondeur rare.
Les inconvenients
1. L'offre de loisirs tres limitee
Pas de cinema, tres peu de restaurants, vie nocturne quasi inexistante. Si vous avez besoin d'activites sociales regulieres, Ouidah peut devenir ennuyeuse.
2. Les services de sante basiques
Pas de clinique de qualite sur place. Pour toute intervention medicale serieuse, il faut se rendre a Cotonou.
3. L'ocean dangereux
La baignade est dangereuse voire mortelle a cause des courants. Avoir l'ocean sous les yeux sans pouvoir s'y baigner est frustrant pour certains.
4. Les infrastructures limitees
Electricite instable, routes moyennes, connexion internet parfois capricieuse. Le confort quotidien exige de la tolerance.
5. Le marche de l'emploi quasi inexistant
Pas d'emploi salarie classique disponible. Il faut creer son activite ou travailler a distance.
6. L'isolement social
La communaute expatriee est minuscule. Si vous n'etes pas a l'aise avec la solitude ou les interactions uniquement en milieu local, cela peut peser.
7. Les produits importes introuvables
Pas de supermarche, pas de produits europeens. Il faut s'approvisionner a Cotonou pour tout ce qui sort de l'alimentation locale.
8. La chaleur et l'humidite
Comme toute la cote beninoise, Ouidah est chaude et humide. L'absence de climatisation dans beaucoup de logements peut etre inconfortable.
Pour qui Ouidah est-elle faite ?
Ideal pour :
- Les artistes, ecrivains et creatifs
- Les passionnes d'histoire et d'anthropologie
- Les digital nomads a la recherche de calme
- Les retraites avec petit budget et gout de l'aventure
- Les professionnels du tourisme et de la culture
Moins adapte pour :
- Les familles avec enfants scolarises
- Les personnes ayant des besoins medicaux reguliers
- Ceux qui recherchent une vie sociale et nocturne active
- Les professionnels necessitant un marche de l'emploi dynamique
Conclusion
Ouidah est une experience de vie plus qu'un lieu de residence. Ceux qui s'y installent le font pour la beaute du patrimoine, la profondeur culturelle et le cout de la vie derisoire. Ce n'est pas une ville pour tout le monde, mais pour ceux qui resonnent avec son esprit, c'est un lieu magique ou le temps semble suspendu entre memoire et modernite.
