DZPerchee sur un plateau rocheux surplombant les gorges du Rhumel, Constantine fascine avec ses ponts suspendus et ses 950 000 habitants. Cette troisieme ville d'Algerie offre un cout de la vie parmi les plus bas du pays et une richesse culturelle exceptionnelle.
Pourquoi choisir Constantine ?
Constantine est une ville a nulle autre pareille. Surnommee "la ville des ponts" et "la ville des aigles", elle impressionne d'abord par sa geographie spectaculaire : un rocher massif, des gorges vertigineuses et des ponts qui defient le vide. Ce cadre naturel unique en fait l'une des villes les plus photogeniques d'Afrique du Nord.
Au-dela du spectacle visuel, Constantine est une capitale culturelle et intellectuelle. La ville abrite l'une des plus anciennes universites d'Algerie et a ete designee Capitale de la Culture Arabe. Sa medina, ses mosquees et ses palais temoignent de 25 siecles d'histoire.
Pour les expatries francophones, Constantine offre un cout de la vie encore plus bas qu'Alger et Oran, dans un environnement culturellement riche ou le francais est couramment pratique.
Les quartiers ou s'installer
Le Centre-Ville et la Vieille Ville
Le coeur historique de Constantine, autour de la Place du 1er Novembre et du Pont Sidi Rached, offre une immersion totale dans l'atmosphere de la ville. Les logements y sont anciens mais les prix sont abordables et la vie de quartier intense.
Sidi Mabrouk
Quartier residentiel sur les hauteurs, Sidi Mabrouk est le plus prise par les classes moyennes et superieures. On y trouve de beaux appartements, des commerces modernes et une ambiance calme. C'est le quartier le plus adapte pour les expatries.
Ali Mendjeli
Ville nouvelle situee a 20 km du centre, Ali Mendjeli concentre des logements modernes et spacieux a des prix tres competitifs. L'urbanisme y est recent et les equipements sont neufs. Le tramway relie cette zone au centre-ville.
Zouaghi et Bekira
Quartiers residentiels de standing moyen, ils offrent un bon compromis entre prix et confort. La proximite de l'universite en fait des zones dynamiques et jeunes.
Le logement
Le marche immobilier constantinois est parmi les plus abordables d'Algerie :
- Appartement 1 chambre en centre-ville : environ 250 dollars par mois
- Appartement 1 chambre en peripherie : 150 a 200 dollars
- Appartement 3 chambres en centre-ville : 350 a 500 dollars
- Appartement 3 chambres en peripherie : 250 a 380 dollars
La recherche se fait via les agences locales, Ouedkniss et le bouche-a-oreille. Les logements neufs dans les nouvelles villes sont souvent bien equipés et modernes.
Se deplacer
Le tramway de Constantine, inauguré en 2013, relie le centre-ville a la nouvelle ville Ali Mendjeli. Les bus et taxis completent le reseau. Le telepherique offre une liaison spectaculaire entre certains quartiers.
Les gorges du Rhumel et la topographie accidentee rendent certains deplacements plus complexes qu'ailleurs. Mais cette contrainte a aussi engendre les fameux ponts qui font la celebrite de la ville.
Le budget transport mensuel est d'environ 15 a 20 dollars.
La vie quotidienne
Alimentation et courses
Les courses alimentaires reviennent a environ 140 dollars par mois. Les marches traditionnels, notamment celui du centre-ville, proposent des produits frais a des prix derisoires. La gastronomie constantinoise est reputee : chakhchoukha, rechta, jari et patisseries orientales (zlabiya, makroud) font la fierte locale.
Culture
Constantine est une ville de savoir et de culture. L'universite Mentouri, le palais du Bey, la mosquee Emir Abdelkader (l'une des plus grandes d'Afrique) et les vestiges romains de Tiddis a proximite offrent un panorama culturel exceptionnel.
Climat
Le climat de Constantine est semi-aride avec des hivers froids (neige possible) et des etes chauds. Les temperatures varient de 2 a 35 degres selon les saisons. L'altitude (640 m) modere les chaleurs estivales par rapport aux villes cotieres.
La communaute expatriee
La communaute expatriee a Constantine est plus reduite qu'a Alger ou Oran. Elle se compose principalement d'universitaires, de professionnels de la sante et de quelques travailleurs dans le secteur industriel. L'integration passe davantage par les relations avec les Constantinois, reputes pour leur raffinement et leur hospitalite.
Sante
Constantine dispose du CHU Ben Badis, l'un des principaux centres hospitaliers de l'est algerien, et de plusieurs cliniques privees. La qualite des soins est correcte pour les consultations courantes, mais une assurance sante internationale reste recommandee.
Conseils pratiques
- Prevoyez des vetements chauds pour l'hiver (il peut neiger a Constantine)
- Visitez les ponts au coucher du soleil pour des vues inoubliables
- Goutez la chakhchoukha, plat emblematique de la ville
- Explorez les gorges du Rhumel et le vieux pont suspendu
- Apprenez quelques expressions du dialecte constantinois
- Frequentez les cafes du centre-ville pour vous integrer
Notre verdict
Constantine est une ville d'exception pour les expatries en quete d'authenticite et de depaysement. Son cout de la vie minime, sa richesse culturelle et sa geographie unique en font une destination hors des sentiers battus. Elle convient particulierement aux profils academiques, aux amoureux d'histoire et a ceux qui cherchent une immersion profonde dans la culture algerienne, loin de l'agitation des villes cotieres.
